L'Afrique du Sud est-elle sûre pour un circuit moto ? La réponse honnête d'un guide

L'Afrique du Sud connaît un niveau de criminalité élevé. Les conseils aux voyageurs du gouvernement britannique sont clairs : ils mentionnent agressions, car-jackings et vols, et précisent qu'ils peuvent survenir dans les zones touristiques comme dans les endroits isolés. Si vous avez vu des titres inquiétants, ils reposent sur quelque chose de réel.

Ce que les gros titres expliquent rarement, c'est où et quand ce risque se concentre :

• •Les villes, plus que la campagne. La criminalité se concentre en zone urbaine et augmente après la tombée de la nuit dans les centres-villes.
• •Des situations précises. Les distributeurs et bureaux de change, les endroits isolés la nuit et certaines routes secondaires près de l'aéroport du Cap sont les exemples classiques cités par les conseils officiels.
• •L'opportunité. La plupart des délits contre les visiteurs tiennent à des objets de valeur laissés en vue, au fait d'être seul au mauvais endroit, ou de sortir tard dans un quartier inconnu.

C'est très différent de l'image que beaucoup ont en tête, celle d'un danger partout et tout le temps.

Pour un motard, la façon la plus probable de se blesser, où que ce soit, c'est l'accident, et l'Afrique du Sud ne fait pas exception. Selon le gouvernement du Cap-Occidental, la vitesse intervient dans près d'un tiers des accidents mortels, et l'alcool joue un rôle dans environ la moitié des décès liés à la route.

Les risques concrets d'un voyage à moto en Afrique du Sud sont :

• •La conduite à gauche, surtout les deux premiers jours
• •La vitesse sur de longues routes désertes où la limite paraît trop basse
• •Les animaux et les piétons sur les routes rurales
• •Les minibus-taxis qui s'arrêtent brusquement
• •Le gravier meuble sur des cols inconnus
• •Rouler au crépuscule ou de nuit, quand on ne voit ni la route ni ce qui s'y trouve

Chacun de ces risques dépend de vous : la vitesse, le timing, la vigilance et la préparation.

Un circuit moto dans le Cap-Occidental évite la plupart des situations qui se cachent derrière les statistiques inquiétantes.

• •Vos journées se passent à la campagne. Cols de montagne, Karoo, Garden Route et petites villes comme Prince Albert, Arniston et Knysna. Vous traversez les villes, vous n'y traînez pas.
• •Vous roulez de jour. Un circuit bien conçu termine chaque journée de route dans l'après-midi.
• •Vous dormez dans des lodges sécurisés. Des propriétés gardées ou clôturées, avec un parking sécurisé pour les motos.
• •Vous n'êtes jamais seul. Un groupe avec un guide devant et un véhicule d'assistance derrière, ce n'est pas du tout la même situation qu'un motard seul arrêté sur une route sombre.
• •Quelqu'un qui connaît les routes prend les décisions. Quel itinéraire depuis l'aéroport, où s'arrêter, où ne pas s'arrêter, et quand la météo impose de changer de plan.

La sécurité sur nos circuits n'est pas une promesse sur un site web. Elle est intégrée au déroulement de chaque journée :

• •Transfert aéroport. Nous venons vous chercher à l'aéroport du Cap : votre première heure dans le pays, vous la passez conduit par quelqu'un qui connaît les routes.
• •Un guide qui roule avec le groupe. Je roule moi-même sur chaque circuit en Afrique du Sud et je donne le rythme et la trajectoire.
• •Un véhicule d'assistance derrière le groupe, avec les bagages, les outils, l'eau, une trousse de premiers secours et une moto de rechange.
• •Un briefing quotidien sur l'itinéraire, l'état des routes et les points de vigilance.
• •Des journées de route prévues pour finir de jour, en général deux à cinq heures en selle.
• •Des lodges de charme sécurisés avec un parking sûr pour les motos.
• •Une moto adaptée à chaque pilote. Avant le circuit, nous vérifions l'expérience de chacun et lui attribuons une moto qui lui convient. Sur le circuit piste, Mufasa, nous vérifions l'expérience tout-terrain avant de confirmer une place.
• •Une assurance médicale obligatoire qui couvre la conduite moto et le rapatriement sanitaire, pour être bien couvert si quelque chose arrive.

Que vous rouliez avec nous ou seul :

1. 1.Ne roulez pas de nuit. Prévoyez chaque journée pour arriver avant le coucher du soleil.
2. 2.Gardez vos objets de valeur hors de vue. Téléphone, appareil photo et portefeuille restent dans un sac fermé, pas sur le réservoir ni dans une poche visible pendant les arrêts.
3. 3.Utilisez les distributeurs dans les centres commerciaux ou les banques, en journée.
4. 4.Faites le plein et vos pauses en ville, pas sur des tronçons déserts.
5. 5.Roulez à la vitesse limite ou en dessous, surtout sur les routes rurales où animaux et piétons partagent le bas-côté.
6. 6.Restez sur les grands axes près des villes, surtout pour aller à l'aéroport et en revenir. Suivez les conseils officiels sur les routes à emprunter.
7. 7.Verrouillez la moto et garez-la à portée de vue pendant les pauses déjeuner et café.
8. 8.Indiquez votre itinéraire à quelqu'un si vous roulez seul, et gardez un téléphone chargé.
9. 9.Consultez chaque jour les avis routiers et la météo. Les cols ferment après les orages et la neige.

L'Afrique du Sud n'est pas sans risque, et aucun guide honnête ne vous dira le contraire. Mais pour un motard qui parcourt le Cap-Occidental de jour, dort dans de bons lodges et garde de bonnes habitudes, les risques réels sont surtout ceux qu'il maîtrise : la vitesse, l'attention et la route elle-même. Sur un circuit guidé, l'essentiel du risque restant est géré avant même que vous ne le remarquiez.

Les pilotes que je retrouve en fin de circuit parlent rarement de sécurité. Ils parlent du Swartberg, des Big Five, des gens rencontrés, et de combien leurs craintes étaient infondées avant de venir.

Si vous voulez découvrir l'Afrique du Sud à moto avec ce soutien, choisissez le circuit qui correspond à votre façon de rouler : Simba, 100 % asphalte, ou Mufasa, environ 75 % de piste. Notre guide Simba ou Mufasa vous aide à choisir, ou parcourez tous nos circuits moto guidés. Une inquiétude précise ? Écrivez-moi directement.