Tour Victoria – A Rainha Overland dos tours da África Austral

Sua jornada começa no momento em que você desce do avião e respira o ar quente e elétrico do Zimbábue, uma das nações mais históricas e belas da África. O trovão do Mosi-oa-Tunya, uma das Sete Maravilhas Naturais do Mundo, vai cumprimentá-lo a quilômetros de distância ao entrar na cidade de Victoria Falls. Esta noite você se instala, se refresca e deixa a emoção crescer enquanto explora os vibrantes mercados de artesanato, os restaurantes lendários e os bares sundowner de fama mundial da cidade. Este é o Dia 1 de uma odisseia de 21 dias por quatro países e algumas das paisagens mais deslumbrantes da Terra, e mal está começando. Hospedagem: Shearwater Village

Este é o dia que você nunca vai esquecer. As Cataratas Vitória, Mosi-oa-Tunya, 'a fumaça que troveja', se estendem por 1.708 metros de largura e mergulham 108 metros na garganta abaixo, tornando-as a maior cachoeira da Terra por largura e altura combinadas. Caminhe pelos trilhos da floresta tropical enquanto o spray o ensopa a centenas de metros de distância, ou vá por mais com o lendário passeio de helicóptero 'Voo dos Anjos', o rafting em águas turbulentas no Zambeze, ou um salto de bungee da ponte das Cataratas Vitória. Esta noite, enquanto o spray paira sobre a cidade e o sol se põe atrás da garganta, você retorna ao Shearwater Village sabendo que amanhã a verdadeira aventura começa: duas rodas, uma fronteira aberta e toda a África pela frente. Hospedagem: Shearwater Village

Este é o dia em que a jornada verdadeiramente começa. Um transfer matinal o leva através da fronteira entre Zimbábue e Botswana até o Parque Nacional de Chobe, um dos grandes bastiões da vida selvagem da África e lar da maior população de elefantes da Terra. Você chega ao Chobe River Lodge, nas margens do rio Chobe, onde suas motos já o esperam, reluzentes e prontas. O resto da tarde é dedicado a conhecer sua moto, organizar o equipamento e absorver o extraordinário cenário à beira-rio, onde elefantes, hipopótamos e crocodilos compartilham o mesmo trecho de água a poucos metros do lodge. Enquanto o sol desce baixo e dourado, você embarca em um cruzeiro ao pôr do sol pelo Chobe, deslizando por centenas de elefantes bebendo na margem do rio, bandos de aves circulando no céu, e a África fazendo o que a África faz de melhor. Hospedagem: Chobe River Lodge, Kasane

Distância: ~257 km | Pilotagem: ~3 horas. Você liga as motos e pilota para o sul pelo Parque Nacional de Chobe, lar da maior concentração de elefantes da Terra, com mais de 130.000 animais que atravessam a estrada e se erguem sobre sua moto em uma proximidade de tirar o fôlego. O Botswana protege mais de 38% de seu território como parques nacionais e reservas, um recorde mundial, e você sente o peso desse compromisso a cada quilômetro percorrido. A rota flui por savana aberta de espinheiros e antigas florestas de mopane, passando por baobás que existem há milhares de anos, em direção à vasta planície arenosa do Kalahari. Você chega a Elephant Sands no final da tarde, um lendário lodge de bush sem cercas onde manadas de elefantes selvagens bebem no poço d'água a apenas metros de onde você está sentado. Rumores, respirações, luz dourada: uma das experiências de vida selvagem mais extraordinárias da África. Hospedagem: Elephant Sands Lodge, Nata

Distância: ~357 km | Pilotagem: ~4 horas. Hoje a paisagem se transforma em algo vasto e ancestral à medida que você pilota mais fundo no Kalahari, um dos maiores sistemas contínuos de areia do planeta, uma natureza semiárida de grama dourada, terra vermelha e céu infinito. Estradas de asfalto premium se desenrolam em direção ao horizonte em completa solidão, ladeadas por árvores de mopane, enormes termiteiros e vida selvagem: avestruzes, gemsbok, girafas, movendo-se pelo calor cintilante. Você chega a Maun no final da tarde, a capital do safari do Botswana e portal do lendário Delta do Okavango. Maun é uma das grandes cidades de fronteira da África, onde o mato encontra a civilização e as histórias fluem tão livremente quanto a cerveja gelada. Isso é pilotar sob um céu imenso em sua melhor expressão absoluta. Hospedagem: Maun Lodge, Maun

Hoje as motos descansam e você vai para a água. O Delta do Okavango é um Patrimônio Mundial da UNESCO e uma das Sete Maravilhas Naturais da África, um delta interior onde o rio Okavango inunda a areia do Kalahari, criando um vasto labirinto de canais de papiro, lagoas cobertas de lírios e ilhas repletas de palmeiras fervilhando de vida. Você explora de mokoro tradicional, uma canoa dugout posteada silenciosamente pelos juncos por guias locais experientes, deslizando a metros de hipopótamos, elefantes e uma avifauna extraordinária. Sem motor, sem estrada: apenas água, céu e o batimento ancestral da África. Hospedagem: Maun Lodge, Maun

Distância: ~286 km | Pilotagem: ~3 horas. Você deixa para trás as vias fluviais de Maun e pilota para o oeste pelo grande Kalahari, seguindo estradas asfaltadas lisas por uma savana dourada interminável em direção a Ghanzi, a capital do gado do extremo oeste do Botswana e coração dos Bosquímanos San, cujos ancestrais chamaram este deserto de lar há mais de 20.000 anos. A pilotagem é hipnótica e meditativa: longas estradas abertas, céus enormes, aves secretárias desfilando ao lado do asfalto e gemsbok observando da vegetação rasteira. Ghanzi é uma fascinante cidade de fronteira onde pecuaristas, criadores de caça e rastreadores San compartilham as mesmas ruas empoeiradas e cervejas geladas. Esta noite você se hospeda no Kalahari Arms Hotel, o lendário primeiro hotel a abrir em Ghanzi em 1962, um verdadeiro clássico africano com um lapa sob as estrelas. Hospedagem: Kalahari Arms Hotel, Ghanzi

Distância: ~518 km | Pilotagem: ~5,5 horas. Hoje é a travessia épica, o dia de pilotagem mais longo do tour, levando você do interior do Botswana cruzando a fronteira para a Namíbia, um dos países menos densamente povoados e visualmente mais impressionantes da Terra. A paisagem muda de savana arbustiva para vastas planícies abertas onde as dunas de areia vermelha do Kalahari cintilam na névoa de calor e o silêncio é total. A Namíbia é um país de extremos: o deserto mais antigo da Terra, os céus mais escuros, os cânions mais dramáticos e uma beleza assombrosa que entra debaixo da pele e fica lá para sempre. Você chega ao Droombos Estate nas imediações de Windhoek, um belo oásis de jardins onde a vegetação exuberante e a hospitalidade calorosa oferecem a recuperação perfeita após a longa estrada. Hospedagem: Droombos Estate, Windhoek

Windhoek é uma das capitais mais habitáveis e elegantes da África: a arquitetura colonial alemã encontra a calidez africana a 1.650 metros acima do nível do mar, com ar puro, sol durante o ano todo e uma história fascinante em múltiplas camadas. Hoje é seu para explorar no seu próprio ritmo: passeie pelo centro art déco, navegue pelos mercados de artesanato, visite a icônica Christuskirche, ou simplesmente encontre um café e observe a cidade respirar. Cada esquina conta parte da complexa história da Namíbia, dos antigos povos San e Herero passando pela colonização alemã até a independência em 1990. Use o dia para revisar sua moto, descansar o corpo e se preparar para as extraordinárias paisagens desérticas que estão à frente. Hospedagem: Droombos Estate, Windhoek

Distância: ~440 km | Pilotagem: ~5 horas. Este é o dia em que a Namíbia revela sua verdadeira alma. Você pilota para o sul de Windhoek em direção ao grande deserto meridional, descendo por uma paisagem que fica cada vez mais crua, ancestral e fascinante a cada quilômetro: vastas planícies emolduradas pelas montanhas Naukluft, gargantas profundas e imensas planícies de cascalho vazias, tudo magnífico. Você chega ao Meriental River Lodge no final da tarde, um refúgio remoto e tranquilo nas margens do rio Fish, nas vastas planícies semidesérticas do sul da Namíbia, onde altas acácias camel thorn ladeiam o leito do rio e o silêncio é total. Uma fazenda de trabalho em sua essência, o Meriental oferece uma hospitalidade calorosa e sem pretensões, e a sensação de ter chegado a um lugar genuinamente fora do circuito. Hospedagem: Meriental River Lodge

Distância: ~130 km | Pilotagem: ~1,75 hora. O curto mas espetacular passeio de hoje leva você mais fundo no Namibe: vastas planícies de cascalho onde nada se move além do vento e o ocasional órix parado imóvel contra o horizonte ocre como uma estátua de outra época. Você chega ao Alte Kalköfen Lodge, uma magnífica propriedade rural encravada em antigas formações rochosas vulcânicas perto da região do Fish River Canyon, cujo nome significa 'velhos fornos de cal' e cuja história está gravada em cada pedra, com o dramático Planalto Huib formando um cenário de fundo que muda de laranja queimado a púrpura profundo à medida que o sol se põe. Um jantar sob um dossel de estrelas no outback namibiano, em um dos lodges mais remotos e bonitos da rota, é algo para o qual simplesmente não se pode se preparar: precisa ser vivenciado. Hospedagem: Alte Kalköfen Lodge, região de Aus

Distância: ~344 km | Pilotagem: ~3,75 horas. Hoje você deixa para trás os contrafortes vulcânicos do Alte Kalköfen e pilota para o oeste pelas antigas planícies de cascalho do Namibe em direção à costa atlântica. A paisagem muda à medida que você se aproxima do mar: o deserto dá lugar à assombrosa beleza de Lüderitz, uma cidade fantasma colonial alemã agarrada à beira do continente, onde ornamentados edifícios art nouveau em pastéis coloridos se erguem ao lado do mar agitado. Você se instala no icônico Lüderitz Nest Hotel, inaugurado em 1998 pelo ex-presidente Sam Nujoma, com todos os quartos oferecendo vista direta para o mar sobre o dramático porto atlântico e a Shark Island. Hospedagem: Lüderitz Nest Hotel, Lüderitz

Distância: ~126 km | Pilotagem: ~1,75 hora. Antes de deixar Lüderitz, você visita Kolmanskop, a lendária cidade fantasma logo fora da cidade, onde um antigo povoado inteiro de mineração de diamantes agora jaz meio soterrado sob as areias movediças do deserto, seus ornamentados edifícios coloniais alemães lentamente reclamados pelo Namibe em um dos cenários mais assombrosamente belos da África. Depois você pilota para leste, longe do Atlântico e para dentro das montanhas de Aus, cruzando vastas planícies de cascalho onde cavalos selvagens descendentes da cavalaria da Primeira Guerra Mundial ainda vagam livremente, um espetáculo tão estranho e belo que o para no lugar. Você chega ao Desert Horse Inn, situado no coração do país dos cavalos selvagens, onde os sundowners na varanda enquanto o deserto se torna dourado são simplesmente imperdíveis. Hospedagem: Desert Horse Inn, Aus

Distância: ~190 km | Pilotagem: ~2,5 horas. Deixando para trás o país dos cavalos selvagens, você pilota para o sul pelo grande deserto namibiano em direção a Keetmanshoop, cruzando antigos planaltos onde as florestas de Kokerboom (árvore-carcás) se erguem contra um céu de um azul impossível. A estrada é tranquila, a paisagem vasta, e a sensação de que a jornada se aproxima de sua conclusão meridional começa a se instalar. Você chega ao Schutzenhaus Guest House, na região de Keetmanshoop, uma peça cheia de caráter da história colonial namibiana-alemã, onde paredes grossas mantêm o calor à distância e a hospitalidade é calorosa e genuína. Hospedagem: Schutzenhaus Guest House, Keetmanshoop

Distância: ~212 km | Pilotagem: ~2,75 horas. De Keetmanshoop você pilota para o sul por algumas das paisagens desérticas mais antigas e dramáticas da Terra, seguindo o curso do rio Fish em direção ao grande cânion que esculpiu este país. O Fish River Canyon, o segundo maior cânion do mundo, se abre a 160 quilômetros de comprimento e 550 metros de profundidade, um abismo primordial que o deixa sem fôlego na beira, enquanto o rio brilha como prata lá embaixo na garganta. Esta noite você se hospeda no Canyon Village, perfeitamente posicionado perto da borda do cânion, com vistas espetaculares sobre uma das grandes maravilhas naturais da África. Hospedagem: Canyon Village, Fish River Canyon

Distância: ~281 km | Pilotagem: ~3 horas. Você pilota para o norte a partir do Fish River Canyon rumo às vastas planícies de Karasburg, e depois cruza o rio Orange para a África do Sul, um verdadeiro marco na jornada. A travessia de fronteira marca a transição do antigo mundo desértico namibiano para o Northern Cape, e a paisagem muda: mais ampla, mais plana e imensa de outra maneira. Você pilota em direção a Pofadder, uma das cidades mais remotas e maravilhosamente improváveis da África do Sul, situada nas planícies de Bushmanland, onde o deserto de Namaqualand se estende em todas as direções sob um céu que parece não ter fim. Esta noite você dorme aqui, no tipo de lugar que só os motociclistas de longa distância encontram. Hospedagem: Pofadder Inn

Distância: ~271 km | Pilotagem: ~2,75 horas. De Pofadder você pilota para o oeste através de Bushmanland e para dentro do Namaqualand, cruzando uma paisagem extraordinária de planícies desérticas austeras que explode em um dos grandes espetáculos de flores silvestres do mundo a cada primavera. A rota transita gradualmente do deserto árido para algo mais verde e abundante à medida que você desce em direção ao Vale do Rio Olifants, uma das transições paisagísticas mais extraordinárias do sul da África, onde o semiárido árido dá lugar a exuberantes pomares de cítricos e vinhedos. Você chega ao Letsatsi Lodge no vale, com vistas das montanhas, ar fresco e excelente comida: uma das paradas mais recompensadoras e revigorantes de todo o tour. Hospedagem: Letsatsi Lodge, Vale do Rio Olifants

Distância: ~280 km | Pilotagem: ~4,5 horas. Deixando para trás o Letsatsi Lodge e o exuberante Vale do Rio Olifants, você sobe para o norte e depois vira para o oeste, entrando em uma das cadeias montanhosas mais espetaculares da África do Sul: as Cederberg. A estrada serpenteia e sobe por antigas formações de arenito laranja esculpidas por milhões de anos de vento e chuva em formas que pertencem inteiramente a outro planeta. A Pakhuis Pass é uma revelação: enormes torres de rocha, encostas cobertas de fynbos e um silêncio quebrado apenas pelo vento. Você desce ao vale de Clanwilliam, cercado por campos de chá rooibos e pomares de cítricos, e se instala no Clanwilliam Hotel, um genuíno e antigo hotel campestre sul-africano que recebe viajantes desde a fundação da cidade em 1732. Hospedagem: Clanwilliam Hotel, Cederberg

Distância: ~253 km | Pilotagem: ~3,5 horas. Você desce das Cederberg e pilota para o sul pelos campos de trigo dourados do Swartland e vinhedos das Cape Winelands que parecem algo de uma pintura flamenga, até que o Atlântico aparece no horizonte e você sabe que este dia vai ser especial. Cidade do Cabo, a Cidade Mãe, uma das cidades mais espetacularmente localizadas do planeta, surge ao seu encontro, com a Montanha da Mesa se erguendo atrás dela como uma enorme catedral natural. Esta noite você se instala no Commodore Hotel no V&A Waterfront e celebra: 21 dias, milhares de quilômetros, quatro países e memórias que durarão uma vida. Hospedagem: Commodore Hotel, V&A Waterfront, Cidade do Cabo

Distância: ~151 km | Pilotagem: ~4 horas. Este é o grand finale: um loop espetacular do V&A Waterfront ao Cabo da Boa Esperança, a ponta mais ao sudoeste da África, onde dois oceanos se encontram e o vento atlântico uiva sobre as antigas rochas de Cape Point como tem feito desde o início dos tempos. Você percorre a magnífica estrada da Península do Cabo abraçando os penhascos acima do mar agitado, passando por colônias de pinguins em Boulders Beach, babuínos na estrada e alguns dos cenários costeiros mais dramáticos da Terra. Você toca a placa, tira a foto e sente todo o peso disso: você pilotou das Cataratas Vitória ao Cabo da Boa Esperança. Hospedagem: Commodore Hotel, Cidade do Cabo

As malas estão feitas, a moto foi devolvida, e 3.992 quilômetros de África, quatro países, dois desertos, uma cachoeira maravilha do mundo e o Cabo da Boa Esperança agora vivem permanentemente em seus ossos. Enquanto o transfer o leva ao aeroporto internacional da Cidade do Cabo, deixe o peso do que você acabou de fazer se assentar: 17 dias de pilotagem, um continente atravessado e uma versão de você mesmo que você não sabia que existia até chegar aqui. Estaremos esperando por você no próximo.

Victoria Falls, Zimbábue (Dias 1-2)

Um refúgio com telhado de palha construído na vegetação natural, a apenas 400 metros da cortina trovejante das próprias Cataratas Vitória — perto o suficiente para que uma névoa fina ocasionalmente paire sobre a propriedade nas manhãs tranquilas. Administrado pela Shearwater, a principal operadora de aventura da região, é o ponto de partida natural para tudo o que as cataratas oferecem: voos de helicóptero, rafting em águas turbulentas e salto de bungee, todos reserváveis a passos do seu quarto

Kasane, Botswana (Dia 3)

Situado diretamente nas margens do rio Chobe com lendários cruzeiros ao pôr do sol deslizando silenciosamente por manadas de 130.000 elefantes: a hora dourada da África transforma o rio em um espelho de fogo. Quartos espaçosos, piscina à beira-rio e o ponto de embarque de barco mais próximo da cidade tornam este o luxo da vida selvagem em seu estado mais tranquilo

Nata, Botswana (Dia 4)

Uma conserva privada sem cercas de 16.000 hectares onde manadas de elefantes selvagens bebem em um poço d'água natural a apenas metros do bar do lodge: sem cercas, sem barreiras, sem redes de segurança

Maun, Botswana (Dias 5–6)

Um hotel bem estabelecido de 141 quartos nas margens do rio Thamalakane, a cinco minutos do aeroporto de Maun e às portas do Delta do Okavango listado pela UNESCO

Ghanzi, Botswana (Dia 7)

O primeiro hotel a abrir em Ghanzi em 1962, um verdadeiro clássico africano e centro social onde fazendeiros, rastreadores San e viajantes de overland trocam histórias sobre Windhoek Lagers geladas sob as estrelas

Windhoek, Namíbia (Dias 8–9)

Uma exuberante e lindamente ajardinada propriedade a cinco minutos do centro de Windhoek, com 25 quartos elegantemente equipados distribuídos pela propriedade principal, o Vineyard Lodge e o Farmhouse, o restaurante Birdcage de paredes de vidro, o Rosewood Pub e uma excepcional culinária namibiana

Sul da Namíbia (Dia 10)

Um refúgio remoto e absolutamente tranquilo empoleirado nas margens do rio Fish, nas vastas planícies semidesérticas do sul da Namíbia, onde altas acácias camel thorn ladeiam o leito do rio e o céu parece pertencer a outro mundo. Uma fazenda de trabalho em sua essência, o Meriental oferece a hospitalidade calorosa e sem pretensões de um lar de família

Região de Aus, Namíbia (Dia 11)

Significando 'velhos fornos de cal' em alemão, esta magnífica fazenda-lodge está encravada em antigos contrafortes vulcânicos perto da região do Fish River Canyon, com ruínas originais de fornos de cal no terreno e chalés de pedra entre extraordinárias formações rochosas sob a Via Láctea

Lüderitz, Namíbia (Dia 12)

O principal endereço quatro estrelas em uma das cidades mais surreais da África, inaugurado em 1998 pelo presidente fundador da Namíbia, Sam Nujoma, com todos os quartos oferecendo vista direta para o mar sobre o dramático porto atlântico e a Shark Island, a poucos passos das famosas ruínas de diamantes de Kolmanskop

Aus, Namíbia (Dia 13)

Uma joia remota e atmosférica no coração do país dos cavalos selvagens, lar de uma manada de cavalos ferais descendentes da cavalaria da Primeira Guerra Mundial que vagam pelas planícies de cascalho do Namibe há mais de um século. Rústicos chalés suíte, piscina e uma varanda onde os cavalos frequentemente vêm beber ao pôr do sol

Seeheim, Namíbia (Dia 14)

Uma fatia maravilhosamente excêntrica da história colonial namibiana no pequeno povoado de Seeheim, onde os rios Konkiep e Fish esculpem seus antigos caminhos pela paisagem rochosa. Paredes grossas, um stoep sombreado, refeições caseiras e uma hospitalidade namibiana tranquila e sem pretensões

Fish River Canyon, Namíbia (Dia 15)

Uma deslumbrante propriedade da Gondwana Collection a 20 km da borda do cânion, onde os hóspedes chegam de carro de boi e dormem em chalés de pedra e palha que se integram perfeitamente à paisagem rude do cânion

Northern Cape, África do Sul (Dia 16)

Um povoado desbotado pelo sol e de céu amplo no Northern Cape que se tornou uma espécie de lenda entre os viajantes de overland por sua pura improbabilidade. Uma parada calorosa e sem frescuras, oferecendo exatamente o que é necessário após um longo dia de pilotagem no deserto: uma bebida gelada, uma refeição decente e uma cama confortável

Vale do Rio Olifants, África do Sul (Dia 17)

Uma propriedade lindamente equipada no exuberante Vale do Rio Olifants: quartos espaçosos, excelente culinária usando produtos locais do vale e vistas das montanhas que parecem uma recompensa após dias de pilotagem no deserto

Clanwilliam, Cederberg, África do Sul (Dia 18)

O Clanwilliam Hotel é um marco de uma das dez cidades mais antigas da África do Sul — fundada em 1732 e impregnada de herança neerlandesa do Cabo, situada ao pé das montanhas Cederberg na beira da famosa Barragem de Clanwilliam, rodeada de fynbos, campos de chá rooibos e antiga arte rupestre san que conta uma história humana de 10.000 anos. O hotel é o coração social de Clanwilliam, oferecendo genuína hospitalidade campestre, restaurante, bar e piscina que servem como base perfeita para explorar a extraordinária Área Selvagem de Cederberg que rodeia a cidade por todos os lados. Após pilotar por algumas das paisagens montanhosas mais dramáticas do mundo, o Clanwilliam Hotel envolve você em calor e história em igual medida.

V&A Waterfront, Cidade do Cabo, África do Sul (Dias 19–20)

O Commodore Hotel é um marco de quatro estrelas na entrada do icônico Victoria & Alfred Waterfront da Cidade do Cabo — um dos portos urbanos mais celebrados do mundo — oferecendo amplas vistas da Montanha da Mesa, da Ilha Robben e dos cais da Cidade do Cabo de 236 quartos e suítes de temática náutica elegantemente mobiliados. Renovado em 2015, o hotel conta com piscina externa, spa e toda a energia do V&A Waterfront na sua porta: restaurantes de classe mundial, galerias e o drama constante do tempo atlântico chegando sobre o porto. Após 21dias e quase 4.000 quilômetros por quatro países, chegar ao Commodore parece exatamente o que é — um retorno triunfal a um dos maiores hotéis da África.