Bwindi – O Tour dos Gorilas, uma aventura de moto pelas selvas de Uganda

Aterrisse no Aeroporto Internacional de Entebbe, portal da lendária Pérola da África, e serpenteie até Kampala — uma cidade de sete colinas que despencam rumo à extensão prateada do lago Vitória. Conheça os guias e pilotos que se tornarão sua tribo pelos próximos dez dias, sinta a pulsação da sua máquina em um teste pelos arredores da cidade, e deixe o briefing sobre as estradas, a vida selvagem e as trilhas de terra vermelha de Uganda assentar. Hoje à noite você dorme no conforto; amanhã, a aventura de uma vida começa. Hospedagem: The Emin Pasha Hotel & Spa, Kampala

15% de estradas de cascalho | 236 km | 4 horas de pilotagem. Saia de Kampala pela rodovia de Masaka, perseguindo o horizonte rumo ao sul. Em Kayabwe você ficará escarranchado sobre a costura invisível do próprio Equador — uma bota em cada hemisfério — e verá os guias locais realizarem seu encantador truque nada científico do redemoinho de água. Então o asfalto se dissolve em murram vermelho, e a savana se abre amplamente enquanto você entra no Parque Nacional do Lago Mburo, chegando justo quando zebras, impalas e girafas se transformam em silhuetas douradas contra um pôr do sol de acácias em brasa. Hospedagem: Mburo Eagles' Nest, Lago Mburo

50% de estradas de cascalho | 285 km | 6 horas de pilotagem. A pilotagem mais longa da jornada — e a que muda tudo. A savana seca cede sob suas rodas enquanto a estrada sobe firmemente por uma parede verde e crescente de montanhas, com as planícies se dobrando atrás de você como uma cortina que se fecha. Curvas de cascalho em zigue-zague o içam às terras altas em terraços de Kigezi, esculpidas por mil anos de mãos humanas, antes de a estrada o despejar nas margens do lago Mutanda — um dos lagos mais deslumbrantes da África, onde os gigantes vulcânicos Muhavura, Mgahinga e Sabinyo se erguem como sentinelas sobre as águas paradas. Hospedagem: Mutanda Lake Resort, Lago Mutanda

85% de cascalho e trilhas de montanha | 111 km | 3,5 horas de pilotagem. Curta em distância, imensa em recompensa — e a pilotagem mais técnica da viagem. Trilhas estreitas de montanha e curvas de cascalho solto se entrelaçam por encostas em terraços enquanto a floresta se fecha ao seu redor, antiga, gotejante e viva. Você está entrando em Bwindi — Patrimônio Mundial da UNESCO, uma catedral verde sufocada de musgo, e um dos últimos lugares na Terra onde o gorila-das-montanhas ainda reina, abrigando cerca de metade de toda a população remanescente da espécie. Hospedagem: Buhoma Lodge, Floresta de Bwindi

Hoje não se pilota — apenas maravilha. Parta ao amanhecer com guias especializados e guardas-florestais armados, fundo em uma floresta tropical tão densa que engole o som, rastreando uma família de gorilas habituada pela vegetação rasteira até que, de repente, você esteja frente a frente com eles — passando uma hora que sobreviverá à memória de cada quilômetro que o trouxe até aqui. À tarde, conheça os batwa, um dos povos mais antigos da África, deslocados dessas mesmas florestas em 1991, e testemunhe seus ancestrais rituais de fazer fogo e de caça — ou simplesmente perca-se entre as 350 espécies de aves registradas de Bwindi antes de uma merecida massagem de volta ao lodge. Hospedagem: Buhoma Lodge, Floresta de Bwindi

100% de estradas de cascalho | 150 km | 4 horas de pilotagem. Uma descida inteiramente não pavimentada das terras altas para os confins meridionais selvagens do Parque Nacional Rainha Elizabeth. Pilote com os sentidos aguçados — elefantes e búfalos cruzam sem aviso — pelo território dos leões trepadores de árvores de Ishasha, uma das poucas alcateias do continente conhecidas por se estenderem sobre os galhos das figueiras como algo saído de uma lenda. Hospedagem: Bush Lodge, Parque Nacional Rainha Elizabeth

40% de estradas de cascalho | 132 km | 3 horas de pilotagem. Siga o Canal de Kazinga, a reluzente via de água que liga o lago Eduardo e o lago Jorge, lar de uma das mais densas concentrações de hipopótamos do continente. A estrada sobe por antigos lagos de cratera vulcânicos enquanto o nevado Ruwenzori — as lendárias 'Montanhas da Lua', que se erguem a 5.109 metros como fonte primária do Nilo — sombreia cada quilômetro seu, antes de entregá-lo ao charme da era colonial de Fort Portal. Hospedagem: Ndali Lodge, Fort Portal

30% de estradas de cascalho | 195 km | 4 horas de pilotagem. Contorne os contrafortes do Ruwenzori e desça ao vasto Vale do Rift Albertino, percorrendo uma linha de cume paralela às águas cintilantes do lago Alberto. O verde das fazendas de chá aos poucos se rende ao terreno mais seco e selvagem da emergente fronteira petrolífera de Uganda, entregando-o a Hoima — uma cidade que dispara de cabeça rumo ao seu futuro. Hospedagem: Lake Albert Safari Lodge, Hoima

35% de estradas de cascalho | 265 km | 5,5 horas de pilotagem. Uma partida cedo o recompensa com a chance de rastrear chimpanzés selvagens pela Floresta de Budongo, um dos últimos grandes remanescentes de floresta tropical primitiva de Uganda. Uma mistura final de rodovia aberta e estrada de terra vermelha o leva de volta para casa em Kampala, onde um jantar de despedida o aguarda — um último brinde enquanto a jornada fecha o círculo. Hospedagem: The Emin Pasha Hotel & Spa, Kampala

As motos descansam por fim. Suas botas ainda estão cobertas da lama vermelha de Bwindi, e em algum lugar entre as curvas de Kigezi, o olhar ancestral do costas-prateadas e o brilho do fogo dos batwa, algo em você mudou para sempre. Uma última pilotagem ou traslado o leva de volta a Entebbe — se o tempo permitir, roube um último passeio de scooter pelo glorioso caos de Kampala antes do seu voo. Isto nunca foi apenas um passeio… Foi a realização de um sonho.

Kampala (Noites 1 e 9)

Sua jornada começa e termina em uma mansão colonial restaurada dos anos 1920 transformada em hotel boutique, aninhada em exuberantes jardins no coração de Kampala. Relaxe à beira da piscina após o teste de pilotagem e o briefing, e desfrute de um toque de elegância do velho mundo antes de começarem as estradas de terra vermelha — um encerramento apropriado para dez dias nas trilhas de Uganda

Parque Nacional do Lago Mburo (Noite 2)

Empoleirado acima do Parque Nacional do Lago Mburo, este lodge troca os confortos da cidade por tendas de safári elevadas com vistas amplas sobre a savana. Adormeça com os sons da mata, com zebras, impalas e búfalos pastando à vista da sua varanda

Lago Mutanda (Noite 3)

Situado nas margens do lago Mutanda com os vulcões Virunga se erguendo do outro lado da água, este lodge oferece chalés sobre palafitas e vistas desobstruídas de Muhavura, Mgahinga e Sabinyo. Observe as canoas escavadas passarem ao pôr do sol depois de um longo dia na moto

Floresta de Bwindi (Noites 4 e 5)

Na borda da Floresta Impenetrável de Bwindi, este lodge o coloca a passos do início da trilha onde começa o trekking de gorilas. Os chalés dão diretamente para o dossel da floresta, e depois de um dia entre os gorilas, um banho quente e um jantar à beira da lareira o aguardam

Parque Nacional Rainha Elizabeth (Noite 6)

Dentro do Parque Nacional Rainha Elizabeth, este eco-acampamento o coloca no coração do país dos leões trepadores de árvores. As noites são passadas ouvindo os grunhidos dos hipopótamos do vizinho Canal de Kazinga enquanto a savana mergulha na escuridão

Fort Portal (Noite 7)

Empoleirado na borda de um lago de cratera vulcânica perto de Fort Portal, este lodge administrado pelos donos contempla as colinas florestadas de Kibale e um mosaico de plantações de chá. Um refúgio tranquilo cercado de jardins após a longa pilotagem desde o Rainha Elizabeth

Hoima (Noite 8)

Situado em um penhasco acima do lago Alberto dentro da Reserva de Vida Selvagem de Kabwoya, este lodge oferece uma parada tranquila no país da fronteira petrolífera de Uganda, com vistas amplas sobre o Vale do Rift Albertino e a escarpa do outro lado da água