טיול הדרך סימבה – דרך הגנים, דרום אפריקה

נחתו באחת הערים האיקוניות בעולם — שם הר השולחן הקדום והשטוח, שנוצר לפני יותר מ-500 מיליון שנה, שומר על האוקיינוס האטלנטי וההודי הנפגשים ברכס. קייפטאון נוסדה ב-1652 כתחנת אספקה לספינות חברת הודו המזרחית ההולנדית, והיסטוריה השכובה שלה של סחר, מאבק ויופי מכינה את הבמה למסע האפי שלפניכם. נוחו, חקרו את V&A Waterfront התוסס והניחו לאנרגיית העיר להזין את רוחכם — כי מחר מתחיל ההרפתקה.

צאו מה-Waterfront אל Chapman's Peak Drive — 114 עיקולים חצובים ביד ופוצצו לתוך פני הצלע בין 1915 ל-1922, שם האוקיינוס האטלנטי נבלע תחתיכם אל תוך האין. פנו דרומה לכף הטוב תקווה, שם הזרם הקר של בנגואלה והזרם החמים של אגולהס מתנגשים מזה אלפי שנים, ויוצרים את הסופות שהטילו אימה על ימאים במשך מאות שנים — עצרו לארוחת צהריים מוקדמת בקצה העולם. חזרו דרך False Bay וסיימו את היום בחזרה ב-City Lodge V&A Waterfront. 128 ק"מ. 2 שעות רכיבה.

רכבו דרך סטלנבוש, העיר השנייה בגילה בדרום אפריקה ולב תרבות היין שלה, לפני שתחצו את מעבר פרנשהוק אל העמק שבו פליטים הוגנוטים צרפתים שתלו את גפניהם הראשונות בשנת 1688, ואחר כך ירדו את מעבר Sir Lowry's לכיוון החוף ולדרך שמשנה רוכבים לנצח — R44, Clarence Drive. זו נחשבת לדרכי האופנועים הטובה בעולם: אספלט בעל אחיזה גבוהה שמחבק את מדרונות הגרניט של שמורת הביוספרה של קוגלברג, נקודה חמה של אונסק"ו עשירה יותר במינים צמחיים לקילומטר רבוע מהאמזונס. הגיעו להרמנוס, בירת צפיית הלוויתנים בעולם, שבה בין יוני לנובמבר לוויתנים דרומיים מניקים את גוריהם מטרים ספורים בלבד משבילי הצוק. 240 ק"מ. 3 שעות רכיבה.

נסעו דרומה דרך מישורי החיטה והקנולה העצומים של ה-Overberg — שדות חקלאיים פתוחים ועתיקים שעוצבו על ידי כוחות טקטוניים לפני יותר מ-300 מיליון שנה — עד שהאדמה נגמרת בכף אגולהס, הקצה הגיאוגרפי הדרומי האמיתי של אפריקה. עמדו על קו המרידיאן 20° מזרח שבו האוקיינוסים האטלנטי וההודי נפגשים רשמית, מסומן במגדלור שנבנה ב-1848 על פי דגם הפארוס העתיק של אלכסנדריה. סיימו את היום בארניסטון, כפר דייגים קטנטן מסויד הלבן שנשמר כל כך בשלמות עד שהוכרז כאנדרטה לאומית — שבו דייגים עדיין גוררים סירות אל אותו חוף שסביהם גררו אליו. 172 ק"מ. 2.5 שעות רכיבה.

השאירו את מישורי ה-Overberg הפתוחים מאחור ורכבו מזרחה דרך Swellendam — שנוסדה ב-1745 ואחת הערים הוותיקות בדרום אפריקה — כשהפינבוס היבש מפנה בהדרגה מקום למשהו ירוק יותר ועתיק הרבה יותר. עברו דרך Mossel Bay, שבה נחת החוקר הפורטוגזי Bartolomeu Dias לראשונה על אדמה דרום-אפריקאית ב-1488, ואז רדו דרך מעבר נהר Kaaimans — גאיות של יער קדמוני שבו ענקי עץ צהוב שקדמו לכל התיישבות אנושית צובאים על הכביש מעל ים רועם. הגיעו ל-Wilderness, שבה אגמים, לגונות ונהרות מתמוססים אל האוקיינוס ​​ההודי, והניחו לקסמה של ה-Garden Route להתיישב. 365 ק"מ. 3.75 שעות רכיבה.

טפסו על הרי אוטניקה וחצו את אחד ממחיצות הנוף הגדולות של דרום אפריקה — כשתכתרו את המעבר, הירוקים החופיים השופעים נעלמים והאבק האדום של הקליין קארו מתחיל. רדו לאודסהורן, עיר בירת היענות של העולם, שבה חקלאים ויקטוריאנים בנו "ארמונות נוצות" מההוני שצברו בהספקת נוצות לבתי האופנה הפריזאיים, ואחר כך צללו מתחת לאדמה אל מערות קנגו — מבוך אבן גיר בן 20 מיליון שנה של חדרים דמויי קתדרלות שעדיין גדלים בקושי סנטימטר אחד לאורך מאה שנה. המשיכו לבריידייל, כפר קארו עצמאי בתוקפנות המסמן את שער הכניסה לדרך האגדית של מחר. 298 ק"מ. 3.33 שעות רכיבה.

רכבו על כביש 62 — מסלול היין הארוך בעולם, המתפרש על פני יותר מ-850 קילומטר דרך עמקי הרים, פרדסים ומישורי קארו שרופי שמש — עם עצירת חובה בחנות הסקס האגדית של רוני, בר שינה שמו כבדיחה בשנות ה-80 ומעולם לא חזר לשמו הקודם. חצו את מעבר טרדואו, מילה בשפת חויקוי שפירושה "שביל הנשים", שבו אספלט צר חוצב בייעדת הפתעה דרך צלעות אבן חול מחורצות, לפני שפורטל הסלע המרהיב של מעבר Cogmanskloof מוביל אתכם אל מונטגו. היום מסתיים בשמורת Aquila הפרטית, שבה חמשת הגדולים של אפריקה נודדים מתחת לשמיים שאורות העיר מעולם לא הגיעו אליהם. 192 ק"מ. 2.5 שעות רכיבה.

שמרו את הטוב ביותר לסוף — מעבר ביינסקלוף, שנבנה בין 1848 ל-1853 על ידי אבי בניית הדרכים הדרום-אפריקאית, Andrew Geddes Bain, הוא יצירת מופת של פניות מחט צרות ומדרונות תלולים עם אזור היין המתפשט בכל כיוון מהפסגה. גלשו מטה דרך Wellington ו-Somerset West כשהדרך הופכת מוכרת, ואז — הנה הוא — הפרופיל השטוח של הר השולחן עולה באופק, אותו הר שקיבל את פניכם ביום 1, עכשיו קו הסיום שלכם. חזרו לקייפטאון לארוחת פרידה חגיגית, עם יותר מ-1,500 קילומטרים של דרכים יוצאי דופן מאחוריכם וסיפור שראוי לספר שארית חייכם. 196 ק"מ. 2.5 שעות רכיבה.

התכנסו לאחרונה לארוחת הבוקר בעוד קייפטאון מעלה את המופע האחרון שלה — כי היא תמיד עושה את זה. החליפו סיפורים, חזרו על הרגעים הגדולים, וקחו רגע לספוג מה היו תשעת הימים האחרונים: מקצה היבשת לאדמות היין וחזרה, דרך פני שטח שרוב האנשים רואים רק על מפה. ההסעות יוצאות לנמל התעופה הבינלאומי של קייפטאון — ולאן שהדרך תוביל אתכם הלאה.

קייפטאון (לילות 1, 2 ו-8)

ממוקם בכניסה לאתר V&A Waterfront האיקוני — שנבנה בעצמו על הרציפים ההיסטוריים שמשרתים את קייפטאון מאז שנות ה-1860 — מלון זה בן 207 חדרים מציב אתכם צעדים ספורים מהנמל, מהמסעדות ומהר שהגדיר את העיר הזו במאות שנים. לאחר שסיים לאחרונה שיפוץ מלא של שנתיים, הוא מציע בסיס רענן ונוח עם גלריית אמנות באתר, מה שהופך אותו לפתיחה וסיום של מסע הן מעשיים והן בעלי אופי מפתיע.

הרמנוס (לילה 3)

נבנה במקור ב-1896 כסנטוריום — שנועד למשוך מטופלים המחפשים את אוויר הים המשיב של Walker Bay — Windsor Hotel התפתח לאחד מהאתרים ההיסטוריים האהובים ביותר של קייפ המערבי, חזיתו הויקטוריאנית המפוארת עדיין שולטת על שפת הצוק מעל האוקיינוס. ממוקם ישירות מעל שבילי הצוק המפורסמים של הרמנוס, הוא מציע אולי את המושבים הטובים בעולם לצפייה בלוויתנים, עם לוויתנים דרומיים שעולים לעיתים קרובות על פני המים בכיכר ממש מתחת לטרסת המלון.

ארניסטון (לילה 4)

נבנה ב-1933, Arniston Spa Hotel הוא המלון הוותיק ביותר על החוף הדרומי ביותר של אפריקה ונשאר מוקד חיי הכפר בקהילת הדייגים הקטנה הזו המוכרת כאנדרטה — שנקראת על שם ספינת הטרופות הבריטית HMS Arniston שנטרפה על חופים בוגדניים אלה ב-1815. מוצב בין שתי שמורות טבע ויושב ישירות על חופי האוקיינוס האטלנטי הבתוליים, הוא זכה מאז גם בתואר מיטב מלון הכפר וגם מיטב מלון החוף בדרום אפריקה, וספא שלו הופך אותו לאחת העצירות המשקמות ביותר לאורך כל המסלול.

קניסנה (לילה 5)

נבנה ב-1998 כמחווה לזהותה של קניסנה כמרכז ההיסטורי של תעשיית עצי היער הילידיים של דרום אפריקה, Log Inn Hotel בנוי מעץ הצהוב ועץ הברזל שהפכו את היער הזה למפורסם — לובי גדול שלו הוא קתדרלה של עץ מקומי שמספרת את סיפור האזור ללא מילה אחת. ממוקם במרכז לב קניסנה ולאחרונה מוזג עם מלון Graywood השכן להציע 106 חדרים, הוא מציב אתכם במרחק הליכה מהלגונה, ה-Heads המפורסמות ומהמסעדות הטובות ביותר שה-Garden Route מציעה.

בריידייל (לילה 6)

Karoo Art Hotel החל חייו ב-1881 כ-Prynnsberg, אחוזה גדולה שנבנתה על ידי דמות מהבהבת מעידן היהלומים של קימברלי, ולאחר שנים של הדר דהוי נוצל ומדמיין מחדש על ידי הבעלים ריק וסו מלוויל כמלון האמנות המוביל בדרום אפריקה — נכס מוזר, צבעוני ומטעון בצורה יצירתית שהפך ללב התרבותי של בריידייל. צפו ליצירות אמנות מקוריות בכל חדר, אירועי מוזיקה חיה ורוח עצמאית נחרצת שמשקפת בצורה מושלמת את אופיו של כביש 62.

קארו (לילה 7)

על שם הנשר השחור המרחף מעל שמורת ה-10,000 הקטאר שלה, אקווילה תופסת מקום מיוחד בהיסטוריית שימור הטבע כשמורה שהכניסה מחדש את קרנף הלבן הראשון לקייפ המערבי לאחר 250 שנות הכחדה אזורית. ללא מלריה ופחות משתי שעות מקייפטאון, היא מציעה את חווית הספארי המלאה של חמשת הגדולים — אריה, נמר, פיל, קרנף ובאפלו — מתחת לשמיים הבלתי מופסקים של הקארו, עם ספא ולינת לודג' שגורמים לה להרגיש כמו עולם לחלוטין נפרד.